Por: FABIAN VEGA.

HISTORIA

1. Conceptos iniciales.

Tras los combates en las calles de Stalingrado los alemanes sintieron la necesidad de contar con un arma adecuada para apoyar a la infantería , que fuera capaz de disparar una gran cantidad de alto explosivo con el propósito de destruir posiciones fortificadas o edificaciones. Los tanques no disponían de munición adecuada necesaria para ocasionar efectos destructivos similares a los de las descargas de artillería. De este modo, Alkett & Krupp diseñó y Deutsche Eisenwerke fabricó el Sturmpanzer IV, lamado "Brummbar" (oso pardo). El "Brummbar" estaba formado por un obús de 15cm StuH43 L/12 montado en una carcasa esférica sobre una superestructura a modo de caja sobre el chasis de un Panzer IV. Su bautismo de fuego tuvo lugar en 1943 durante la ofensiva estival en Kursk. En total, 313 "Brummbars" salieron de las cadenas de montaje tras haber sufrido diversas modificaciones a lo largo de su vida, probando ser armas exitosas a pesar de padecer problemas mecánicos debido al peso del blindaje de la superestructura y del arma. Como en muchos otros aspectos, la situación del ejército alemán era cada vez más difícil, y la capacidad de destrucción debía ser incrementada constantemente. El 5 de agosto de 1943, le fue sugerido a Adolf Hitler la posibilidad de que una nueva arma naval fuera instalada en el chasis de un tanque suministrando la potencia de fuego necesaria para volver a contar con la superioridad táctica del lado alemán. Fue esta sugerencia la que propició el nacimiento del Sturmtiger, o Sturmmorser. El prototipo fue presentado el 20 de octubre de 1943 en el campo de entrenamiento de Arys en Prusia Oriental.

2. Principales características.

El Sturmtiger se construyó sobre un chasis de Panzer VI "Tiger" (mayoritariamente el modelo Ausf E ) . En su mayor parte, el casco y la suspensión originales no sufrieron modificaciones a excepción de las ruedas de rodaje, que fueran construidas con acero, para soportar mejor el peso adicional. Los chasis a ser modificados provenian para su reconstruccion desde el frente, por lo tanto no existió un chasis original para este vehículo. Estos chasis eran cortados para albergar la gran superestructura blindada, que contenía el armamento, la tripulación y doce proyectiles. Sobre la plancha delantera de la superestructura se encontraba una ametralladora MG34 montada en el casco (en una rótula esférica), situada en lado derecho. En el centro estaba el mortero propiamente dicho, en un engranaje esférico y protegido por un escudo. A la izquierda del mortero había tres visores, dos para el conductor, el tercero para apuntar el arma. A cada lado del compartimiento de combate había un portillo para armas personales, que permitían a la tripulación repeler los ataques de infantería. Cuando no estaban en uso se cerraban con una pieza blindada. En el techo de la superestructura tenía dos aperturas de carga para los proyectiles. La carga se realizaba mediante una grúa instalada en el lado derecho de la parte trasera de la superestructura. Sobre el techo se encontraban también una escotilla y un ventilador , el último hacia la zona frontal derecha, la primera en la trasera derecha. Al ser los chasis provenientes del Tiger , montaba la misma planta motriz, el Maybach V-12 HL210 P45, motor que desarrollaba 650hp. La caja de cambios era de 12 velocidades, con 8 hacia delante y 4 hacia atrás. La velocidad máxima del Sturmtiger era 40km/h. La autonomía alcanzaba los 100km en carretera y 60 km campo a través. La capacidad total de combustible es de 540 lts. La tripulación total del Sturmtiger era de cinco hombres. El armamento principal del Sturmtiger era 38cm RTg "Raketen-Tauchgranate" Stu M RW61 L/5RTg. Fue desarrollado por Rheinmetal - Borsig para la Marina Alemana, como un arma de defensa costera. Esta arma se montaba sobre un sistema esférico sobre la plancha delantera de la superestructura. Para efectuar la puntería se debía mover el vehículo completo, entonces, usando una manivela manual sobre la culata del arma principal se podían conseguir ajustes más finos. El sistema de elevación se accionaba por medio de una manivela situada sobre el lado inferior izquierdo. El arma, del tipo lanzacohete , disparaba dos tipos de munición - ( cohetes). El de alto poder explosivo se denominaba 4581 mientras que la de carga hueca era el 4592. Ambos proyectiles tenían un alcance máximo de 5,700 metros. El proyectil de carga hueca se utilizaban para atacar estructuras de hormigón, pero habitualmente solo se utilizaba el primero. El proceso de carga y disparo del arma principal era bastante lento y complicado, que , incluso con una tripulación entrenada y diestra podía llevar hasta diez minutos. Este proceso se lo podría resumir de la siguiente manera :

1) Bajar el arma a cero grados.

2) Abrir la recámara.

3) Poner el proyectil en la bandeja de carga. (ayudado por unos carriles montados en el t echo de la torreta).

4) Con la ayuda de una herramienta especial para la carga, los cuatro tripulantes, comandante, artillero y los dos cargadores, empujan el proyectil en la recámara.

5) Bajar el resorte del cerrojo para retener la munición en la recamara.

6) Poner el iniciador en un orificio del blok de cierre.

7) Usando una manivela, cerrar la recámara.

8) Hacer los ajustes requeridos de dirección y altura.

9) Encender el cartucho de ignición para disparar el arma

La velocidad inicial del cohete era de, aproximamente, 300 metros por segundo. Para solucionar el gran retroceso causado por esta arma, los gases de escape eran expelidos hacia el exterior por 32 orificios que conectaban con la cámara de combustión, que había alrededor de la boca de fuego. De esta manera se aprovechaba al máximo el exiguo lugar en el interior del vehículo, al eliminarse el sistema de retroceso convencional

3. desempeño en combate.

En total, sólo dieciocho Sturmtigers fueron producidos en 1944. Para el momento en que hicieron su aparición en el frente, la clase de guerra que le había dado origen ya formaba parte del pasado, al estar el ejercito alemán inmerso en una guerra completamente defensiva. Por lo tanto no fue utilizado en el cometido principal para el cual fue diseñado. Para tan pocas máquinas producidas, los aliados temieron este vehículo, y con buenas razones, entrando en combate en las operaciones de las Ardenas. Luego de participar en diversas batallas, en el interior de Alemania, donde estos blindados castigaron duramente a los aliados, ante la carencia de munición y las fallas mecánicas, todos los vehículos fueron destruidos por sus tripulaciones.

LA MAQUETA

La maqueta es ITALERI, escala 1/35. Fue construida tal cual sale de la caja, excepto el interior del modelo, demasiado básico, por lo cual le fue añadido algunos elementos extras ( palancas y mandos en el recinto del conductor, cajas, etc.) El armado no impone mayores problemas siendo el encaje de las piezas bueno , solamente presentando mayor dificultad y requiriendo mas atención el tren de rodamiento , en lo que concierne a la alineación de las ruedas de rodamiento y al ensamblado de la oruga. El esquema de pintura corresponde a un vehículo que opero durante los combates finales sobre suelo alemán en 1945

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